GM Bill Newman

Držitel 11. velmistrovského stupně v Escrimě, dlouholetý hlavní představitel Escrimy v EWTO a jeden z nejvýznamnějších průkopníků filipínských bojových umění v Evropě. Za svou pedagogickou práci byl jmenován hostujícím profesorem boje se zbraněmi na státní univerzitě v bulharském Plovdivu.

Bill Newman se začal zajímat o bojová umění na počátku šedesátých let, kdy byla v Evropě známá především judo a jiu-jitsu. Osudovým se pro něj stalo setkání s britským průkopníkem bojových umění Brianem Jonesem. Newman se stal jeho osobním žákem a přibližně sedm let pod jeho vedením intenzivně studoval Wado-Ryu karate a Wing Chun.

K Escrimě jej přivedl přítel Dick Morris, který mu doporučil učitele Reného Latosu. Filipínské umění boje se zbraněmi jej okamžitě zaujalo svou přímostí, logikou a praktickou použitelností. Prostřednictvím Latosy se setkal také s významnými představiteli filipínských bojových umění, mezi něž patřili Angel Cabales, Leo Giron a John Latosa. Společně s Reném Latosou pak začali představovat Escrimu evropským studentům.

V listopadu 1977 pozval GM Keith R. Kernspecht oba učitele do Kielu, kde vedli první velký seminář Escrimy pro budoucí evropské instruktory. Kernspecht v systému rozpoznal ideální doplněk k WingTsunu. Výsledkem jejich spolupráce byla také kniha „Escrima“, vydaná roku 1979, která patřila k prvním evropským publikacím věnovaným tomuto bojovému umění.

Když se René Latosa vrátil do Spojených států, pokračoval Bill Newman v rozvoji a šíření Escrimy v rámci EWTO. Pravidelně cestoval za zkušenými učiteli do USA, vedl mezinárodní semináře a vybudoval několik generací evropských instruktorů. Roku 2007 mu byl při mezinárodním setkání v Lübecku udělen 10. velmistrovský stupeň jako ocenění jeho mimořádného přínosu k rozvoji Escrimy.

Jeho zájem se neomezoval pouze na filipínské zbraně. Dlouhodobě studoval také tradici středověkých a antických evropských bojových systémů. Zkoumal, jak lze principy Escrimy uplatnit při práci s mečem, šavlí, kopím a dalšími historickými zbraněmi. V rámci EWTO tak vytvořil osobitý most mezi filipínskou a evropskou tradicí boje se zbraněmi.

Bill Newman se stal jedním z nejuznávanějších evropských učitelů Escrimy. Jeho přístup staví na jednoduchosti, hospodárnosti pohybu, správném načasování a respektování fyzikálních zákonů. Nejde mu o efektní sestavy, ale o pochopení principů, které lze využít s různými zbraněmi i běžnými předměty.

Svůj celoživotní vztah k bojovému umění výstižně shrnul slovy: „Jsem ženatý s Escrimou.“